home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wayzata's Best of Shareware PC/Windows 1 / Wayzata's Best of Shareware for PC-Windows - Release 1 - Wayzata Technology (1993).iso / pc / windows / telecomm / wx16 / os2.txt < prev    next >
Text File  |  1992-02-07  |  7KB  |  156 lines
  1.  
  2. What is OS/2?
  3.  
  4. OS/2, Operating System 2, is the successor to MS DOS, the operating system
  5. that drives IBM PC's and their clones.
  6.  
  7.  
  8. Good News!
  9.  
  10.  
  11. OS/2 has three main advantages over DOS.
  12.  
  13. l. It breaks the 640 kb memory barrier which allows it to run larger and more
  14.    useful applications.
  15.  
  16. 2. It takes better advantage of the microprocessor's communication ability
  17.    by providing a better networking platform than was available up to now.
  18.    Previously, you had to choose between a proprietary operating system or
  19.    a 640K RAM limitation.
  20.  
  21. 3. It allows several different applications to run simultaneously on one
  22.    machine.
  23.  
  24. In multi-tasking, a user could begin a complex calculation on Lotus 123 and hide
  25. it in the background, call up Le Systeme OnLine and read E-mail or
  26. upload/download a file and wile away the time palying Flight Simulator or
  27. Chessmaster with all three programs running at the same time.
  28.  
  29. How does OS/2 manage all these chores?
  30.  
  31. One of the major developments made by IBM and which makes the OS/2 so
  32. surprisingly agile is the "Microchannel Bus" which comes either in the
  33. 16 bit or 32 bit data path versions.  Here, it should be emphasized that
  34. OS/2 is not specific to the micro bus, but OS/2 will never have to be
  35. changed or upgraded as more advantage is taken of the bus's seemingly
  36. unlimited capabilities.  The micro bus overlaps I/O and multiple out-
  37. standing I/O requests; then, by overlapping these requests, it schedules
  38. multiple seeks.  In fact, multiple disk controllers and multiple micro-
  39. processors possibly required by network servers to serve requests in parellel
  40. (parellel processing) might be used with the bus.  The microchannel bus also
  41. permits the switchless installation of add-on boards which are activated by
  42. OS/2 at the keyboard level.
  43.  
  44. The role of the bus
  45.  
  46. The bus in a computer is the primary roadway along which data and instructions
  47. move from component to component.  A distinguishing feature of the 16/32 bit bus
  48. is the capacity to control many system components, for example, high resolution
  49. color display or monochrome displays with grey shares, etc.  A single bus with
  50. several processing nodes becomes congested under heavy data traffic.  One
  51. solution is to build faster buses.  Equally necessary then is operating
  52. system software that can break down computing tasks into parts and allocate
  53. these parts to individual processors. The IBM Microchannel Bus, with its 32 bit
  54. transfers and "multiple masters" with a built-in arbritration scheme which
  55. allows up to 16 divices to share the microprocessor`s processing power at the
  56. same time, makes a formidable statement for multi-tasking. And, OS/2, as we will
  57. see below (see also PC Magazine, Vol.6  No.13  July 21, 1987), is an equally
  58. sophisticated system, truly designed for multi-tasking.
  59.  
  60.  
  61.  
  62. The OS/2 method
  63.  
  64. OS/2 is designed to run the 80286 or 80386 microprocessor under a true
  65. multi-tasking environment.  In this protected mode, OS/2, by implementing
  66. virtual memory, allocates more memory than is physically present in the
  67. machine by swapping memory to the hard disk.  At any given time, the system
  68. can use up to 15 megabytes of memory, which allow OS/2 to move code and data
  69. segments in memory and to use the same code segments for multiple instances of
  70. a program.  One development which contributes to OS/2 versatility is the
  71. inclusion of the presentation manager.
  72.  
  73.  
  74. The presentation manager is a modified version of MS Windows which allows
  75. OS/2 to maintain up to 16 screen groups, all with different programs running
  76. under them.  Using the presentation manager menu, which lists all current
  77. screen groups identified by names of the programs running under them as
  78. reference.  OS/2 permits switching from one program to another without
  79. exiting and reloading the application (context switching) by switching from
  80. screen group to menu to screen group using the Alt Esc, Alt and the Start a
  81. program options.  All this is carried out in the protected mode, safely
  82. and efficiently,  with OS/2 taking care of memory management, file locking
  83. and task isolation.
  84.  
  85.  
  86. Is it useful to run DOS applications under OS/2?
  87.  
  88. One of the 16 screen groups is called the "DOS COMPATIBILITY BUS".  This is a
  89. screen group in which existing DOS programs run in a real mode, i.e. on the
  90. low 640K of memory.  Here, it should be remembered that OS/2 by itself runs
  91. only one existing application at a time.  It cannot run existing applications
  92. in the background.  So, OS/2 does not provide any advantage if you are
  93. working with current applications.  The application first has to be ported
  94. across or created anew for the OS/2 environment.
  95.  
  96.  
  97. The bad news ... costly adjustments.
  98.  
  99.  
  100. Millions of PC's will not be able to run OS/2 without costly hardware ad-
  101. justments.  Owners of classic PC's or XT's must add a 286 or 386 microchip
  102. to their machines along with lots of memory.
  103.  
  104. In fact, to run the basic version of OS/2 with the commonly used applications,
  105. your computer will need a minimum of 1.5 to 2.0 megabytes of RAM.  To run
  106. more advanced versions like OS/2E, that is, OS/2 Extended, which will come
  107. with better built-in communications/data base features, a minimum of 3 to 4
  108. megabytes of RAM will be required.  So, about 10 million MS DOS computers
  109. will be effectively blocked from the OS/2 market ... or will they?
  110.  
  111.  
  112.  
  113. Challengers to OS/2.
  114.  
  115.  
  116. 1.  A new version of expanded memory (EMS) that permits MS DOS to operate
  117.     beyond 640K.  Ems version 4.0, endorsed by Lotus, Intel, Microsoft and
  118.     others, and which will come with an Intel aboveboard, will extend the
  119.     useful life of MS DOS computers and give them many OS/2-like functions,
  120.     including multi-tasking.  The price of conversion will be much less than
  121.     required to convert to OS/2.
  122.  
  123.  
  124.  
  125. 2.  The Berkeley version of Unix developed by the University of California
  126.     at Berkeley, and Uni System 5, will both support virtual memory, graphics
  127.     and high speed data communications.  These will be available early
  128.     next year.
  129.  
  130.  
  131. The immediate future - the impact on computing.
  132.  
  133.  
  134. Multi⌐tasking will allow us to run several computational and communications
  135. programs simultaneously.  Large screen displays and advanced windows software
  136. will allow us to view, simultaneously, a full page document - including
  137. text and graphics - side by side.  With virtual memory, we will gain access to
  138. sophisticated programs and data bases limited only by our computer's
  139. disk capacity or network services.  For example, data base program software
  140. that assumes that all the data are resident in the same machine is funda-
  141. mentally different from software that assumes that the software and
  142. processors are distributed in a network system.  Screens with resolutions of
  143. 1024 X 1024 pixels or more will let us do sophisticated animation to visualize
  144. a variety of concepts.  Scanners that digitize drawings and photographs will
  145. allow us to enter and manipulate images as easily as texts on screens the
  146. details of which is as good as today's printed page.
  147.  
  148.  
  149. Overall, computer simulation of all types will make modern methods of
  150. investigation and discovery accessible to many more people.
  151.  
  152.                             ~~~~~~~~~~~~~~~
  153.  
  154.  
  155.  
  156.